蛋白工藝（Albumen Process）是一種古老的攝影工藝，1850年由Louis Désiré Blanquart-Evrard發明，是第一種規模化生產的用於負片印相的相紙。這種工藝在1860-1890年達到高峰，20世紀以後逐漸被淘汰。德國是世界領先的蛋白相紙生產國。有數據表明，1866年，英國消耗了六百萬隻雞蛋用於製造相紙，可見其生產的規模。如今所能見到的19世紀照片，大多數都是蛋白相片。最近在seminar中有同學研究了這種alternative process，使得我們能夠重溫那段歷史。
在這種工藝中，蛋清中的蛋白（albumen）用來將成像所需的化合物固定在紙基上。所用的紙據稱越薄越好。製造這種相紙，需要有兩遍覆膜（coating）。第一次是製造蛋白塗層，其必要的成分是蛋白（egg white）、氯化銨（ammonium chloride）或食鹽、純凈水和28%醋酸（acetic acid）。化學品混合后在冰箱中靜置一周以上，據說時間越長效果越好。第二次覆膜是硝酸銀圖層，必要的成分是硝酸銀（silver nitrate）和純凈水，也可以加入重鉻酸鉀（potassium dichromate）用以控制反差。覆膜可以用畫筆塗抹，或者是用漂浮（floating）的方法，讓相紙漂浮在溶液上。我們這次用的是第二種方法，做兩次蛋白覆膜，一次硝酸銀覆膜。后測試發現銀粒分佈不均，最大密度很低，效果呈沙粒狀，后做第二次硝酸銀覆膜，效果較好。
硝酸銀覆膜之後，硝酸銀和蛋白塗層中的氯化銨或氯化鈉反應，就產生了氯化銀（silver chloride），在紫外線（Ultraviolet）的作用下，其分解出銀，從而在相紙上產生出影像。現在的相紙屬於顯相紙（developing-out paper, DOP），其中的氯化銀和溴化銀（silver bromide）在感光后並沒有完全分解為銀，而是變為激發的狀態，就是潛影（latent image），需要在顯影液的作用下才能還原為銀。而蛋白相紙屬於印相紙（printing-out paper, POP），不需要顯影的過程，在印相的過程中就完成銀粒的還原，得到影像。
相紙製作好后，將相紙和底片彷彿印相框（contact print frame）。使用的底片以曝光過度、反差過高的底片為佳。將印相狂帶至陽光下或其他紫外線源進行曝光。陽光中的紫外線因季節和時間而異，夏日正午最強。此次實驗（10月份），中午時很快可見相紙的變化。未和底片接觸的部分反應最快，很快變為紫色。印相過程中可以回到室內觀看效果，或是觀察未和底片接觸的部分，達到最大密度後會產生一種偏綠的反光。
對於普通相紙都是先定影（fix）后使用調色液（toner），但是有資料表明蛋白相紙先調色效果較好。我們此次使用的是金調色，調色液成分是氯化金（gold chloride）和硼砂（borax）。印相完成後水洗10分鐘，然後金調色5-8分鐘，水洗，之後定影（fix）、水洗、海波清除(hypo cleaner)，最後水洗三十分鐘。
從印相到最終結果還是有較大差別，調色液會增加暗部密度，對亮部影響較小。定影液有一定的漂白（bleaching）功能，會降低整體密度。
下圖是做的相片之一。相紙使用兩次覆膜，銀鹽分佈較為均均。此片的問題是底片反差不夠，曝光時間也略短，在定影液中停留時間較長，略被漂白。

關於蛋白相紙，這裡只是一個定性的介紹，並不涉及各種化學品的定量分析。如果需要製作，搜索albumen process可以得到較多信息，或者參考以下鏈接：
http://www.alternativephotography.com/process_albumen_paper.html